Für viele Fans des RPG-Genres ist Hironobu Sakaguchi ein bekannter Name. Dank seiner Arbeit an den ersten 10 Haupttiteln ist Sakaguchi als „Vater von Final Fantasy“ bekannt. Darüber hinaus hat er viele weitere Spiele mit Kultstatus geschaffen, darunter Blue Dragon, Lost Odyssey und Terra Battle, die von seiner Firma Mistwalker Corporation entwickelt wurden.
Fantasian Neo Dimension ist Sakaguchis nächster Titel, der sein von der Kritik hochgelobtes Spiel Fantasian über PlayStation 5 und PlayStation 4 einem breiteren Publikum zugänglich macht. Es wird mit neuen Features wie englischer und japanischer Sprachausgabe, einer zusätzlichen Schwierigkeitsoption und 4K-Unterstützung auf PlayStation 5 erscheinen. Es signalisiert auch die Rückkehr der Partnerschaft zwischen Sakaguchi und Square Enix nach fast 20 Jahren der Trennung.
Ein multidimensionales Abenteuer
Für Uneingeweihte: Fantasian Neo Dimension folgt dem Protagonisten Leo, der sich auf ein multidimensionales Abenteuer begibt, um seine verlorenen Erinnerungen wiederzuerlangen und die Geheimnisse hinter einer seltsamen mechanischen Infektion zu entdecken, die seine Welt zu zerstören droht.
Vor dem Hintergrund von über 150 lebendigen und wunderschönen handgefertigten Dioramen bietet das Spiel einen einzigartigen künstlerischen Stil mit einer unterhaltsamen, strategischen Wendung der traditionellen rundenbasierten Kampfmechanik. Außerdem gibt es Musik vom Komponisten Nobuo Uematsu, der für seine Werke in der Final Fantasy-Reihe bekannt ist.
Fantasian Neo Dimension wurde während des heutigen State of Play für den 5. Dezember 2024 angekündigt. Im Vorfeld dieser Veröffentlichung haben wir uns mit Sakaguchi, der als Produzent für diesen Titel fungiert, zusammengesetzt, um über die Arbeit an diesem Spiel zu sprechen und darüber, worauf sich die Fans freuen können.
Gespräch mit Produzent Hironobu Sakaguchi
Wie kam es zu der Partnerschaft zwischen Mistwalker und Square Enix? Wie ist es, mit Naoki Yoshida an dieser Veröffentlichung zu arbeiten?
Sakaguchi: Die erste Partnerschaft mit Square Enix begann vor fünf Jahren, als Yoshida-san und ich ein Interview für eine Podiumsdiskussion geben sollten, und ich dachte, es wäre unhöflich, dort zu erscheinen, ohne sein Spiel gespielt zu haben. Ich wusste, dass ich ein großer Fan von MMOs bin, also hatte ich Angst, dass ich süchtig werden könnte, wenn ich es spielen würde. Und tatsächlich, ich spiele jetzt jeden Tag Final Fantasy XIV. Sogar heute Morgen habe ich 3 Stunden lang gespielt. Dadurch sind Yoshida-san und ich uns sehr nahe gekommen. Wir gingen zusammen essen und sprachen viel über Final Fantasy XIV, und ich hatte Fantasian erwähnt, ein Spiel, das ich kürzlich für Apple Arcade entwickelt hatte. Und wir sprachen darüber, ob wir es auf PC und Konsolen bringen könnten. Denn aus meiner Sicht wollte ich, dass ein möglichst breites Publikum das Spiel spielen kann. Und Yoshida-san war freundlich genug zu sagen: „Weißt du was, vielleicht gibt es eine Möglichkeit, das zusammen zu machen“, und der Rest ist Geschichte.
Wie gehen Sie an diese neue Version von Fantasian Neo Dimension heran und worauf können sich die Fans freuen, wenn sie es auf der PS5 erleben?
Sakaguchi: Eine der ersten Inspirationen für Fantasian war, dass ich zufällig vor einem Diorama saß und mir vorstellte: „Wie würde es sich anfühlen, wenn ich durch diese Welt gehen und das Diorama erkunden würde.“ Ich weiß, dass das heutzutage, wo CG die vorherrschende Form des visuellen Ausdrucks zu sein scheint, sehr kontraintuitiv erscheint, aber ich denke, dass der handwerkliche Charakter und die Wärme von etwas, das von Menschen gemacht wurde, in den Diorama-Umgebungen wirklich zum Tragen kommen. Aber es war eine größere Herausforderung, als ich gedacht hatte. Ursprünglich wollten wir diese Dioramen in 3D scannen, um die notwendigen Modelle zu erstellen und Fotos darauf zu projizieren. Aber wir mussten innovativ sein und eine benutzerdefinierte Pipeline erstellen, um all diese Dioramen in das Spiel einfügen zu können. Und was die PS5 betrifft, würde ich sagen, dass die englische und japanische Sprachausgabe ein großes Plus ist. Gleichzeitig haben wir die Bilder – die Dioramen – ursprünglich in 4K-Auflösung fotografiert, aber die Originalversion mussten wir aus verschiedenen Gründen verkleinern. Zum ersten Mal werden wir in der Lage sein, die 4K-Bilder auf der PS5 zu sehen. Ich empfehle also jedem, es auf seinem großen Bildschirm abzuspielen und wirklich alle Details zu sehen, den Charme der handwerklichen Kunstfertigkeit, die man in den Dioramen sieht. Und ich denke, es wird ein wirklich lustiges Abenteuer werden.
Wenn man bedenkt, dass Sie schon viel Erfahrung mit Rollenspielen haben, was wollten Sie mit Fantasian Neo Dimension erreichen, was Sie vorher noch nicht gemacht haben?
Sakaguchi: Als ich mit der Entwicklung von Fantasian begann, dachte ein Teil von mir: „Wenn dies das letzte Spiel ist, das ich entwickle, sollte ich damit zufrieden sein und es nicht bereuen. Einer der Gründe, warum ich so empfand, war, dass ich während der Arbeit an Fantasian die Gelegenheit hatte, Final Fantasy VI zu spielen. Das erneute Spielen von Final Fantasy VI brachte mich wirklich zu meinem Ursprung als Spieleentwickler zurück, und ich spürte wirklich, wie mein eigener Stil durch das Spiel kam. Fantasian ist also ein rundenbasiertes, sehr traditionelles Rollenspiel, wie man es nennen könnte. Und wenn ich mir anschaue, was ich von Final Fantasy I bis VI gemacht habe, dann gab es immer eine gewisse Form der Weiterentwicklung des Genres, und das gilt auch für Fantasian. Ich weiß, dass es ein sehr traditionelles RPG ist, aber ich wollte eine gewisse Form der Evolution. Abgesehen vom Diorama-Stil gibt es also verschiedene Mechaniken. Mit dem Dimengeon-System zum Beispiel können die Spieler ihre Zufallsbegegnungen in einer separaten Dimension lagern und sie dann später alle auf einmal besiegen, wann immer sie sich bereit fühlen. Dies ermöglicht es den Spielern, wirklich einzutauchen und die Dioramen frei zu erkunden, ohne von Zufallsbegegnungen unterbrochen zu werden. Und es gibt noch eine weitere Mechanik, die „Fähigkeiten“ oder Zaubersprüche im Spiel. Die Spieler können die Flugbahn ihrer Fertigkeiten oder den Wirkungsbereich beeinflussen, je nachdem, wie sie einen Zauber wirken. Wenn man also viele Feinde stapelt, kann man sie gezielt angreifen und besiegen. Das ist eine sehr lohnende und befriedigende Erfahrung. Obwohl es sich also um ein traditionelles, rundenbasiertes Rollenspiel handelt, denke ich, dass es auch eine gewisse Frische oder Weiterentwicklung gibt.
Haben Sie RPG-Fans etwas zu sagen, die vielleicht zögern, ein Spiel, das für Smartphones entwickelt wurde, zuerst auf ihrer PS5-Konsole zu spielen?
Sakaguchi: Als Fantasian ursprünglich auf Apple Arcade veröffentlicht wurde, wussten wir, dass mobile Geräte das primäre Device für das Spiel sein würden. Es musste jedoch auch für Mac und Apple TV angepasst werden. Technisch gesehen gab es also Möglichkeiten, Fantasian auf dem großen Bildschirm mit einem Controller zu spielen. Und es war immer meine Absicht, dass die Leute irgendwann in der Lage sein würden, es zu spielen und es in diesem Format zu erleben. Die Assets und alle Grafiken, die wir vorbereitet hatten, wurden so erstellt, dass sie dieser Art von Medien standhalten konnten. Aber leider mussten die 4K-Bilder, die wir aufgenommen hatten, aufgrund der Größen- und Speicherbeschränkungen verschiedener mobiler Geräte verkleinert werden. Auf PS5 hingegen kann man Fantasian so erleben, wie ich es mir vorgestellt habe, ohne dass man sich um irgendwelche Speicherbeschränkungen kümmern muss. Aus diesem Grund wird es auch englische und japanische Sprachausgabe geben. Ich würde Fantasian Neo Dimension also als den so genannten Director’s Cut dieses Spiels betrachten, und ich bin sehr froh, dass ich es allen zur Verfügung stellen kann.
Vorbestellungen ab heute möglich
Mit dem Launch von Fantasian Neo Dimension am 5. Dezember 2024 sind jetzt auch Vorbestellungen möglich. Spieler, die eine Vorbestellung aufgeben, können den Vibran-Geheimstein als Bonusgegenstand im Spiel erhalten, der den ausgerüsteten Charakteren einen Erfahrungsschub verleiht. Dieser Gegenstand wird in einem Spiel, das ursprünglich für seine strategischen Kämpfe mit besonders herausfordernden Kämpfen bekannt war, sehr nützlich sein!
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